Mužný a príťažlivý Octavio Villarreal (César Évora) sa vracia do rodnej dediny, keï sa dozvie, že jeho strýko Fernando (Joaquín Cordero) je vážne chorý a umiera. Octavio žil dlhé roky odlúčený od rodiny a návrat pre neho nie je ľahký, kedže viní svojho strýka zo zruinovania a následnej smrti svojho otca a zo zapríčinenia rozchodu s Fridou (Sabine Moussier) - ženou, ktorú veľmi miloval. Mali sa brať, ale ona neprišla do kostola. Octavio je presvedčený, že v tom má prsty jeho strýko a nevie mu to odpustiť. Cestou na haciendu Villarrealovcov zbadá prekrásnu Anu Cristinu (Susana González), ktorá práve jazdí na koni. Je to mladá a milá dievčina, ktorej život je zahalený rúškom tajomstva. Po tom, čo ju adoptoval don Manuel (Miguel Corcega), ktorého považovala za svojho starého otca, žila celý život v v malej chatrči pod ochranou Dona Fernanda, ktorého milovala ako vlastného otca. Jej prvé stretnutie s Octaviom je poznačené predsudkami – zákerný Marcial (Alberto Estrella), skorumpovaný správca vo Fernandovej fabrike na výrobu obuvi, totiž Octaviovi nahovorí, že Ana Cristina bola Fernandovou milenkou. Octavio ju preto nenávidí a považuje ju za obyčajnú zlatokopku a nikdy nevynechá príležitosť, aby jej to šplechol do tváre. Ana Cristina ho tiež nenávidí – kvôli spôsobu, akým sa k nej správa a ktorý ona nedokáže pochopiť. Octavio však prichádza neskoro. Keho strýko už je mrtvy. Všetko sa ešte viac skomplikuje po prečítaní jeho testamentu – ten totiž Octaviovi odkázal všetko svoje bohatstvo, ale pod jednou podmienkou... Ak sa ožení s Anou Cristinou! To má, samozrejme, za následok zostrenie vzájomných antipatií Any Cristiny a Octavia – na veľkú radosť podlého Marciala. Obaja zainteresovaní uzavretie manželstva za takýchto podmienok striktne odmietajú, i ked... V hlbke svojich srdc začínajú jeden k druhému pociťovať silnú náklonnosť...